أكمل تلسكوب "هابل" الفضائي التابع لوكالة ناسا، في 19 أيلول/سبتمبر الجاري، دورته رقم 200 ألف حول الأرض، محققاً محطة جديدة في مسيرته التي تمتد لأكثر من 36 عاماً في استكشاف الكون.
وقالت ناسا، في بيان نشرته عبر موقعها الرسمي، إن هابل قطع خلال فترة عمله أكثر من 5 مليارات ميل، أي ما يزيد على 8 مليارات كيلومتر، ونفذ أكثر من 1.7 مليون عملية رصد فلكي منذ إطلاقه عام 1990.
ويكمل التلسكوب دورة حول الأرض كل 95 دقيقة تقريباً، على ارتفاع يقارب 483 كيلومتراً عن سطح الكوكب، وبسرعة تصل إلى نحو 27 ألف كيلومتر في الساعة.
وتزامن إنجاز الدورة الـ200 ألف مع مواصلة هابل مهمة علمية مرتبطة بأحد أبرز إسهاماته في علم الفلك، والمتمثل في قياس معدل توسع الكون. ويراقب التلسكوب حالياً عنقوداً مجرياً ضخماً يعرف باسم MACS J0417، بحثاً عن الظهور مجدداً للمستعر الأعظم "أثينا"، الذي يمكن أن تساعد مراقبة توقيت ظهوره في تحسين قياسات معدل توسع الكون.
ويمثل الرقم الجديد امتداداً لسلسلة من المحطات البارزة في تاريخ هابل؛ فقد أكمل دورته الـ100 ألف عام 2008، وسجل رصده العلمي المليون عام 2011. كما واصل العمل خلال السنوات الأخيرة رغم التحديات التقنية المرتبطة بتقادم أنظمته.
وكان هابل قد أُطلق في 24 نيسان/أبريل 1990، ودخل مدار الأرض ليصبح أحد أبرز المراصد الفلكية في تاريخ علم الفلك. وتشير بيانات ناسا إلى أن التلسكوب تجاوز 1.7 مليون عملية رصد، وأسهمت بياناته في أبحاث واسعة تتعلق بعمر الكون وتوسعه والنجوم والمجرات والكواكب خارج المجموعة الشمسية.
ورغم مرور أكثر من ثلاثة عقود على إطلاقه، لا يزال هابل يواصل العمل وإنتاج البيانات العلمية، فيما تواصل ناسا الاستفادة من قدراته في رصد الظواهر الكونية التي تتطلب متابعة دقيقة ومتكررة عبر الزمن.
أضف تعليقاً