لم يعد أحد يعيش هنا. أصبحت المباني المصنوعة من الطين خاوية، مجرد هياكل فارغة لحياة بشرية باتت مستحيلة على هذه الأرض. تعصف الرياح عبر قصب جاف تماماً، ولا أثر للماء على مدى أميال.
يُعد العراق، المستلّ من أرض قديمة عُرفت تاريخياً ببلاد ما بين النهرين، موطن مهد الحضارة؛ تلك الرقعة الواسعة بين دجلة والفرات حيث ظهرت أولى المجتمعات البشرية المعقدة.
ولكن مع تسبب التغير المناخي في احترار شديد وشح المياه في مختلف أنحاء الشرق الأوسط، فإن الأرض هنا آخذة في الجفاف. وعبر جنوب العراق، يسود شعور بأن النهاية قد حانت.
سنوات من انخفاض معدلات هطول الأمطار عن المعتاد جعلت المزارعين العراقيين أكثر اعتماداً من أي وقت مضى على مياه دجلة والفرات المتضائلة.
أدى نقص الوصول إلى المياه النظيفة إلى نزوح أكثر من 20,000 عراقي في عام 2019، معظمهم في جنوب البلاد، وفقاً للمنظمة الدولية للهجرة.
عشرات القرى الزراعية هُجرت ولم يتبقَ فيها سوى عائلة معزولة هنا أو هناك. فتوغل المياه المالحة يعمل على تسميم أراضي تناقلتها الأجيال عبر القرون من الآباء إلى الأبناء. وقد قدرت الأمم المتحدة مؤخراً أن أكثر من 100 ميل مربع من الأراضي الزراعية تُفقد سنوياً لصالح التصحر.
لقد تركت سنوات من هطول الأمطار بمعدلات أقل من المعتاد المزارعين العراقيين أكثر اعتماداً من أي وقت مضى على مياه دجلة والفرات المتضائلة. ولكن في أعالي النهر، قامت كل من تركيا وإيران ببناء سدود على مجاريها المائية خلال العامين الماضيين، مما أضعف التدفق الجنوبي بشكل أكبر، لتدفع التيارات المالحة القادمة من الخليج العربي نحو الشمال داخل أنهار العراق. وقد وصلت الملوحة إلى الأطراف الشمالية لمدينة البصرة، على بعد حوالي 85 ميلاً داخل اليابسة.
وفي الأهوار التاريخية، يتمسك الرجال بما تبقى من الحياة كما عهدوها، بينما تموت جواميسهم وتتفرق زوجاتهم وأطفالهم في المدن القريبة، غير قادرين على تحمل حرارة الصيف بعد الآن.
بلغت درجات الحرارة في العراق رقماً قياسياً بلغ 125 درجة فهرنهايت (حوالي 51.5 درجة مئوية) هذا الصيف، مع تحذيرات جماعات الإغاثة من أن الجفاف يحد من الوصول إلى الغذاء والماء والكهرباء لـ 12 مليون شخص هنا وفي سوريا المجاورة. ومع احترار العراق بمعدل أسرع بكثير من معظم أنحاء العالم، فإن ما يحدث هنا يعطي لمحة عن مستقبل كوكب الأرض.
البقاء أم الرحيل؟
عبر الأهوار التي طالما مُجدت باعتبارها جنة عدن الأصلية، وعلى الأراضي المحترقة التي تليها، يواجه السكان اليوم خياراً مصيرياً: "أَنَبقى أم نرحل؟" هكذا تنهد رعد الغالي، وهو مربي جواميس في أهوار الجباييش التاريخية، بينما كان يحتمي مؤخراً في ظل خيمته.
يقول رعد: "الجميع يعانون هذه الأيام. لا نعرف ماذا نفعل."
في متاهة المجاري المائية المتعرجة في الجباييش، انخفضت مناسيب المياه. والملوحة والتلوث يقضيان على القصب. ولإبقاء حيواناتهم على قيد الحياة، يملأ السكان قوارب متهالكة بمياه الشرب المشتراة من مناطق تبعد أميالاً.
الحقول المجاورة تحولت إلى اللون البني. البساتين والورود اختفت، وأشجار النخيل تموت ببطء. وفي مدينة السيبة الحدودية، أصبحت مياه الري مالحة لدرجة أنها تسمم المحاصيل.
يستذكر المزارع أبو أحمد (52 عاماً)، وهو واقف في مزرعته القاحلة: "اعتدنا على زراعة الخيار في البيوت البلاستيكية. أما الآن فلا نملك حتى ما يعادل قطرة ماء عذب تكفي لخيارَة واحدة. كيف يمكننا الاستمرار هنا؟"
يسار: رعد الغالي، مربي جواميس في أهوار الجباييش التاريخية، يجلس مع أحد أبناء عمومته. قال الغالي: "الجميع يعانون هذه الأيام."
يمين: أبو أحمد يقف في مزرعته الجافة التي يقول إنها دمرت بسبب الحرارة وملوحة المياه، بالقرب من السيبة.
يتذكر السكان أن تأثير ارتفاع درجات الحرارة بدأ ببطء. فمن عام لآخر، أصبحت الصيفيات أكثر حراسة. وبدت الأيام على الماء أكثر صعوبة، وازدادت حالات الإصابة ضربات الشمس، وفقاً للسهول المحلية. المرض تفشى بين الجواميس، وعُثر على أسماك ميتة على الشواطئ.
في صيف سابق، كانت زوجة رعد وأبناؤه يعتنون بحيواناته، لكنهم رحلوا هذا العام إلى بلدة المجر، على بعد 70 ميلاً إلى الشمال. يقول رعد: "لقد ملوا العيش هنا. كان الجو حاراً جداً بالنسبة لهم. نشعر أحياناً أننا الجيل الأخير الذي يفعل هذا. نشعر أنها نهاية عصر."
كان شعر الغالي قد شاب عند صدغيه، محيطاً بتجاعيد عمّقتها الشمس. وبدو على الرجل الأربعيني الإפיاء والتعب الشديد.
هل يستطيع بيع الحيوانات والانتقال أيضاً؟ هز رأسه بالنفي قائلاً: "لا أحد سيشتريها الآن."
نظر بعيداً عبر المسطحات الطينية حيث كانت جواميسه السوداء تقف متصببة عرقاً. وقال: "لم نكن نتوقع أبداً أن تصل الأمور إلى هذا الحد."
تصاعد الهجرة
ارتفعت درجات الحرارة المتوسطة في العراق بمقدار 4.1 درجة فهرنهايت منذ نهاية القرن التاسع عشر، وفقاً لبيانات "بيركلي إيرث" (Berkeley Earth)، وهو ضعف معدل الاحترار العالمي ككل. ويحذر علماء المناخ من أن درجات الحرارة القصوى التي تواجه مناطق مثل جنوب العراق هي مجرد عينة مصغرة لما سيحدث في أماكن أخرى.
وقد تفاقمت أزمات العراق المناخية لتزيد من حدة النقص في كل شيء، بدءاً من الغذاء وصولاً إلى توليد الكهرباء. فقد استُنزفت مصادر الثروة السمكية. وفي شمال البلاد، من المتوقع أن ينخفض إنتاج القمح بنسبة 70 بالمئة، بحسب جماعات الإغاثة. وفي المحافظات التي لا تملك وصولاً إلى الأنهار، تنفق العائلات أجزاء متزايدة باستمرار من دخلها الشهري على مياه الشرب.
والنتيجة المتصاعدة هي الهجرة. فوفقاً للمنظمة الدولية للهجرة، نزح أكثر من 20,000 عراقي بسبب نقص الوصول إلى المياه النظيفة في عام 2019، معظمهم في جنوب البلاد.
لكنهم عندما يفرون إلى البلدات والمدن، فإنهم يزيدون الضغط على خدمات أنهكها أصلاً الفساد المستشري وأسواق العمل الضعيفة ذات البطالة المرتفعة.
تحذر جماعات الإغاثة من أن الجفاف يحد من الوصول إلى الغذاء والماء والكهرباء لـ 12 مليون شخص هنا وفي سوريا المجاورة.
يحذر علماء المناخ من أن درجات الحرارة القصوى في جنوب العراق هي لمحة صغيرة لما سيتبعها في مكان آخر.
أدت مشاكل العراق المناخية إلى تفاقم النقص في كل شيء من الغذاء إلى توليد الكهرباء.
بلغت درجات الحرارة في العراق رقماً قياسياً هذا الصيف بلغ 125 درجة.
ويقول باحثون إن الهجرة أثارت توترات مع السكان القدامى الذين يلقون باللوم على الوافدين الجدد في نقص المياه والكهرباء. فعمليات انقطاع التيار الكهربائي صيفاً متكررة بالفعل.
ويستخدم السياسيون الهجرة لصرف الانتباه عن إخفاقاتهم الخاصة. تقول مها ياسين، الباحثة في مبادرة الأمن البيئي التابعة لمعهد كلينغنديل: "هناك الآن سردية تقول إن الأشخاص الذين هاجروا إلى المدن وعاشوا في أحياء عشوائية يثقلون كاهل إمدادات المياه والطاقة المحلية."
"لا توجد أعمال"
في المجر، وهي بلدة متداعية تجبر حرارة الصيف فيها السكان على البقاء في المنازل طوال معظم اليوم، وصف أشقاء رعد الحياة الجديدة التي وجدوها هناك. كانت الأضواء تومض، ومروحة ضعيفة تدور بصوت خافت.
يقول تحسين محمد (25 عاماً)، مرتدياً جلابية داكنة وشعره الأسود مشطوط باتجاه الأعلى بعناية: "أنا جالس هنا فقط. لا توجد عمل."
كان المنزل مكتظاً بالأقارب، وكلهم يعتمدون على عم يتقاضى راتباً مقابل خدمته في فصيل مسلح شمال البلاد. وقالوا إن شقيقاً آخر كان يحاول بيع حليب جواميس العائلة لكن دون نجاح يذكر. وأضاف أحدهم: "الملوحة جعلت حليبهم أكثر دسامة."
واتفق الجميع على أن الحياة في المدينة كانت أكثر تحملاً. فالأطفال كانوا أكثر سعادة، والمنازل تضم مراوح. لكن القلق لا يزال مخيماً. وقالوا إن رعد نُقل إلى المستشفى قبل أيام بسبب ضربة شمس. وتوفيت ابنة شقيقه الرضيعة داخل السيارة الساخنة أثناء محاولتهم نقلها إلى الطبيب. يقول حسين محسن (24 عاماً): "الحرارة تجعل الحياة صعبة للغاية. ونحن نعلم أن الأمور لن تزداد إلا سوءاً."
قال محمد إن زوجته تركته بمجرد انتقالهما إلى المجر، لعدم قدرته على تحمل تكاليف استئجار منزل. وتساءل الشاب: "انظروا، أريد أن أجعل الأمور تسير، ولكن من أين يأتي المال؟"
وفي زاوية الغرفة، هزت امرأة عجوز رأسها بتعاطف قائلة: "نحن لسنا على طبيعتنا هنا."
"لا نستطيع تحمل تكاليف الرحيل"
بعض القرويين لا يستطيعون حتى تحمل تكاليف الفرار من مخالب التغير المناخي. ففي جيوب الجنوب الريفي بالعراق التي فرغت إلى حد كبير من سكانها، تشعر بعض العائلات بالقلق من أنه قد تم التخلي عنهم وتركهم وراء الظهر.
مع حلول الظلام في بلدة الفاو الحدودية النائية في أحد الأيام الأخيرة، كانت جميلة محمد (55 عاماً) وشقيقها حسين قلقين بشأن حيواناتهما.
كانت العائلة تحتل مبنى حكومياً لعدم قدرتها على دفع الإيجار، وتعتمد على مواشيها في الحصول على الطعام. لكن ارتفاع درجات الحرارة والمياه المالحة جعلتا الأرض التي يعيشون عليها عديمة الفائدة تقريباً. لقد ماتت عدة أبقار، بينما تبدو البقية هزيلة كالعيدان.
يقول حسين وهو يربت على رأس عجل أسود وأبيض: "نحن بحاجة لبيعها لأننا لا نستطيع إطعامها. ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لا نستطيع تحمل تكاليف مغادرة هذا المكان."
وقفت جميلة في غسق الشفق بينما كانت الأبقار ترعى تبناً متسخاً، وكان الجو ساكناً وصامتاً.
شبكت جميلة ذراعيها وزفرت بحزن: "لقد تركنا الجميع تقريبا. لم يبقَ لنا سوى الله الآن.
إعداد: لويزا لوفلوك ومصطفى سليم
تصوير: إيميليان مالفاتو
واشنطن بوست
أضف تعليقاً