من خيرات النخيل إلى مصانع الإنتاج.. التمور العراقية ثروة اقتصادية تنتظر ثورة الصناعات التحويلية.

لم تعد التمور مجرد محصول زراعي يرتبط بالمائدة العراقية والتراث الشعبي، بل أصبحت ثروة اقتصادية وصناعية يمكن أن تفتح آفاقاً واسعة للاستثمار والإنتاج، إذا ما جرى استثمارها بصورة صحيحة من خلال الصناعات التحويلية، فالعراق، بما يمتلكه من تاريخ عريق في زراعة النخيل وتنوع أصناف التمور، يمتلك فرصة حقيقية لتحويل هذه الثروة الزراعية إلى منتجات صناعية ذات قيمة مضافة، تسهم في دعم الاقتصاد الوطني وتوفير فرص العمل وتقليل الهدر الزراعي.

وفي ظل التوجه نحو تنويع مصادر الدخل وتعزيز الإنتاج المحلي، تبرز أهمية تطوير الصناعات القائمة على التمور، ولا سيما إنتاج دبس التمر، وسكر التمر، والكحول الطبي، والأعلاف الحيوانية، وهي صناعات يمكن أن تجعل من التمرة الواحدة مصدراً لعدة منتجات اقتصادية بدلاً من الاكتفاء ببيعها كمادة خام.

دبس التمر.. من المنتج التقليدي إلى الصناعة الحديثة

يأتي دبس التمر في مقدمة المنتجات التحويلية التي يمكن تطويرها صناعياً، إذ يُستخلص من لب التمر بعد غسله وفرزه ونزع نواه، ثم استخلاص العصير السكري منه وتنقيته وتركيزه حرارياً للوصول إلى القوام المطلوب.

ووفقاً لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة  FAO، فإن إنتاج دبس التمر على المستوى الصناعي يمر بمراحل أساسية تشمل المعالجة الأولية واستخلاص العصير وتوضيحه وتركيزه، وقد تطورت تقنيات الاستخلاص من الأنظمة التقليدية إلى أنظمة صناعية أكثر كفاءة.

ويمتلك هذا المنتج فرصاً واسعة في الأسواق المحلية والخارجية، نظراً لإمكانية استخدامه مادة للتحلية في صناعة الحلويات والمخبوزات والمشروبات والعديد من المنتجات الغذائية.

ويرى مختصون في الصناعات الغذائية أن تحديث معامل إنتاج الدبس وتطوير أساليب التعبئة والتغليف والتسويق من شأنه أن ينقل هذه الصناعة من إطار الإنتاج التقليدي إلى صناعة غذائية أكثر تطوراً وقدرة على المنافسة.

سكر التمر.. منتج طبيعي يفتح أسواقاً جديدة

ومن المنتجات التي يمكن أن تعزز القيمة الاقتصادية للتمور سكر التمر، الذي يُنتج من خلال تجفيف لب التمر أو استخلاص السكريات منه ومعالجتها للحصول على مسحوق أو حبيبات تستخدم في تحلية المشروبات وإنتاج الحلويات والمخبوزات.

وتكمن أهمية هذه الصناعة في تنويع المنتجات الغذائية المحلية وتوفير بدائل تحلية ذات أصل طبيعي.

كما يمكن أن يشكل مسحوق التمر فرصة استثمارية مهمة، خصوصاً مع إمكانية الاستفادة من التمور التي لا تحقق المواصفات الشكلية المطلوبة للتسويق المباشر، شرط سلامتها وجودتها.

وتوضح منظمة الأغذية والزراعة  FAO، في فصل المنتجات المشتقة من التمور ضمن كتاب  Date Palm Products، أن التمر يمكن أن يكون مصدراً لإنتاج السكر السائل ومركزات العصير، كما تتناول المراجعة العلمية المنشورة في مجلة Food Reviews International عام 2011، بعنوان Date and Date Processing: A Review، للباحثتين زهراء أشرف وزهرة حميدي أصفهاني منتجات السكر المستخلص من التمور وطرق معالجتها.

وتتطلب هذه الصناعة اعتماد تقنيات حديثة في التجفيف والطحن والتعبئة، للمحافظة على جودة المنتج وتقليل تعرضه للرطوبة والتلف.
الكحول الطبي.. استثمار السكريات في الصناعات الحيوية

ولا تتوقف إمكانات التمور عند الصناعات الغذائية، بل تمتد إلى الصناعات الحيوية والكيميائية، ومن أبرزها إنتاج الإيثانول، الذي يمكن الحصول عليه من السكريات الطبيعية الموجودة في التمر عن طريق عمليات التخمير الحيوي باستخدام الخمائر الصناعية.

وتتمثل أهمية هذا المجال في إمكانية تحويل الفائض من التمور والمواد السكرية الناتجة عن عمليات التصنيع إلى مادة أولية تدخل في عدد من الصناعات، ومنها الصناعات الدوائية والمطهرات والوقود الحيوي.

وقد ناقشت دراسة علمية منشورة في مجلة Bioresource Technology عام 2021 الاستفادة من مخلفات تصنيع التمور في إنتاج مجموعة من المواد الكيميائية والحيوية ذات القيمة المضافة.

لكن تحويل الإيثانول الناتج إلى كحول طبي يتطلب مراحل متقدمة من التنقية والفحص وضبط المواصفات، فضلاً عن الالتزام بالاشتراطات الصحية والتنظيمية المعتمدة.
ويمثل هذا المجال فرصة لتطوير الصناعات الحيوية في العراق، لكنه يحتاج إلى استثمارات تقنية ومختبرات متخصصة ودراسات جدوى اقتصادية دقيقة.
الأعلاف الحيوانية.. لا شيء يضيع من التمرة

وفي جانب آخر من الصناعات التحويلية، تبرز صناعة الأعلاف الحيوانية بوصفها أحد الحلول المهمة للاستفادة من نوى التمر وبقايا التصنيع والمواد الصلبة المتبقية بعد استخلاص العصير.

إذ يمكن تجفيف هذه المخلفات وطحنها وخلطها مع مكونات علفية أخرى لإنتاج أعلاف مركبة تستخدم في تغذية الأغنام والأبقار والإبل، وفق نسب غذائية مدروسة تتناسب مع احتياجات الحيوانات.

وتؤكد منظمة الأغذية والزراعة، من خلال قاعدة بيانات  Feedipedia، إمكانية الاستفادة من التمور منخفضة الجودة ومخلفات استخلاص الدبس والكحول في إعداد بعض المنتجات العلفية، كما تشير إلى أهمية معالجة النوى وطحنه ومراعاة نسب إضافته إلى الخلطات الغذائية.

وتكتسب هذه الصناعة أهمية اقتصادية وبيئية في آن واحد؛ فهي تسهم في تقليل المخلفات الزراعية، وتوفير مواد علفية محلية، وتقليل الاعتماد على بعض المواد المستوردة.

غير أن نجاحها يرتبط بإجراء التحليلات الغذائية اللازمة والتأكد من خلو المواد المستخدمة من السموم الفطرية والملوثات، فضلاً عن تحقيق التوازن الغذائي في الأعلاف المنتجة.

العراق أمام فرصة لإنشاء صناعات متكاملة للتمور

إن تنوع المنتجات التي يمكن استخراجها من التمور يفتح الباب أمام إنشاء مجمعات صناعية متكاملة تستثمر مختلف أجزاء الثمرة، بحيث تُوجّه السكريات إلى الصناعات الغذائية والحيوية، بينما تُستخدم النوى والمخلفات الصلبة المناسبة في إنتاج الأعلاف.

ومع ذلك، فإن تطوير هذه الصناعات يتطلب تجاوز عدد من التحديات، وفي مقدمتها ارتفاع تكاليف المعدات، والحاجة إلى التقنيات الحديثة، وتوفير الكوادر المتخصصة، وتحسين جودة المنتجات، وتطوير منظومة التسويق والتصدير.

من الزراعة إلى الصناعة.. ضرورة اقتصادية

إن مستقبل قطاع التمور في العراق لا ينبغي أن يقتصر على زيادة الإنتاج الزراعي أو تصدير التمور بصورتها الخام، بل يجب أن يتجه نحو التصنيع والاستثمار في المنتجات ذات القيمة المضافة.

فالدبس وسكر التمر والإيثانول الحيوي والأعلاف ليست مجرد منتجات مختلفة، بل تمثل حلقات متكاملة في منظومة صناعية يمكن أن تحول المحصول الزراعي إلى مصدر متنوع للدخل والإنتاج.

ومن هنا، تبرز الحاجة إلى شراكة فاعلة بين القطاعين العام والخاص والجامعات ومراكز البحوث، لتطوير تقنيات التصنيع وإنشاء معامل حديثة وإعداد دراسات الجدوى الاقتصادية، بما يضمن استثمار هذه الثروة بالشكل الأمثل.

فالتمرة العراقية لا ينبغي أن تنتهي رحلتها عند الأسواق، بل يمكن أن تبدأ منها رحلة صناعية جديدة، تجعل من النخلة مصدراً للغذاء والطاقة والصناعة والتنمية الاقتصادية.